인터쿨러는 교차 흐름 열교환기라고 불리는 것으로, 열을 제거하는 냉각 유체(공기)가 90도에서 따뜻한 유체(공기, 물 또는 오일)로 이동합니다. 이러한 유체의 상호 작용은 인터쿨러 내부의 튜브와 핀을 사용하여 달성됩니다. 중공 튜브는 열교환기의 길이를 따라 이동하며 따뜻한 유체가 입구에서 인터쿨러를 거쳐 충분히 냉각되면 출구로 이동하는 채널로 사용됩니다.
그러나 실제 냉각은 인터쿨러의 표면적을 덮는 핀을 사용하여 이루어집니다. 주름진 방식으로 정렬되어 열교환기의 표면적을 최대화하여 열을 가능한 한 효율적으로 주변으로 발산할 수 있습니다.
간단히 말해서, 인터쿨러는 엔진에 들어오는 따뜻한 공기를 열 교환을 통해 더 차갑게 만듭니다. 열역학의 법칙에 따르면 매니폴드를 통과하는 흡입 공기와 실린더 내부의 연소 온도 사이의 온도 차이가 클수록 연소를 통해 더 많은 에너지가 변환됩니다. 따라서 더 차가운 흡입은 더 큰 온도 차이와 더 많은 전력을 의미합니다.
인터쿨러를 가장 효과적으로 사용하는 경우는 터보차저 또는 슈퍼차저 차량에 설치할 때인데, 그렇지 않으면 터보차저 또는 슈퍼차저가 스풀링되어 흡입 공기가 너무 뜨거워집니다. 열역학적 원리를 더 적용하면 유체의 압력이 증가하면 해당 유체의 온도도 증가합니다. 따라서 터보차저의 부스트 압력은 흡입 공기 압력과 온도를 갑자기 증가시키고, 이를 냉각하지 않으면 엔진 효율이 저하됩니다.
이를 방지하기 위해 인터쿨러를 터보차저와 엔진 입구 사이에 설치하여 공기가 실린더에 들어가 유입 연료와 상호 작용할 수 있을 만큼 충분히 냉각될 수 있도록 합니다. 인터쿨러가 이 작업을 수행하지 않으면 슈퍼차저와 같은 것에서 나오는 따뜻한 공기가 사전 점화를 위한 번식지를 만들 것입니다. 즉, 연료가 엔진 사이클에서 너무 일찍 연소되어 엔진의 효율성과 출력이 감소하고 손상이 발생할 수 있습니다.
